Μποτσουάνα
Αυτά τα καταφύγια άγριων ζώων (game reserves) διαθέτουν επίσης μερικά από τα πιο πολυτελή safari lodges σ’ ολόκληρη την Αφρική και ο αριθμός των επισκεπτών είναι αυστηρά περιορισμένος από το νόμο. Για όλους αυτούς τους λόγους, μερικοί άνθρωποι θεωρούν την Μποτσουάνα τον απόλυτο προορισμό για σαφάρι.
Παρακάτω ακολουθεί μια προσεκτικά επιλεγμένη λίστα με lodges που βρίσκονται στη Μποτσουάνα.
-
To Abu Camp βρίσκεται σε μια αχανή ιδιωτική έκταση 180.000 εκταρίων πυκνής βλάστησης στην καρδιά του Δέλτα του ποταμού Οκαβάνγκο. Έχοντας πάρει την ονομασία του από ένα πολύ σπάνιο είδος ελέφαντα, υπήρξε η βάση απ’ όπου τα πρώτα safaries ελεφάντων ξεκίνησαν πριν από 17 χρόνια. Σήμερα η "κατασκήνωση" βρίσκεται στην άκρη μιας μεγάλης λιμνοθάλασσας η οποία φιλοξενεί ένα κοπάδι ιπποπόταμων.
Οι Αφρο – Βεδουίνικες σκηνές, ψηλές κι ευρύχωρες καταφέρνουν όχι μόνο να ξεχωρίζουν από τα χρώματα και τα σχέδια των καμβάδων τους, αλλά και να είναι απόλυτα εναρμονισμένες με το φυσικό περιβάλλον. Και οι 6 σκηνές-σουίτες είναι διαφορετικές μεταξύ τους, αφού τα έπιπλα και γενικότερα το ντεκόρ είναι μοναδικό για κάθε σκηνή. Καλοφωτισμένα μονοπάτια συνδέουν τις σκηνές με το κύριο lounge και το εστιατόριο. Εκτός από τη μοναδική θέα προσέξτε τα άνετα έπιπλα-αντίκες κι επισκεφθείτε την πλούσια σε υλικό για την άγρια φύση, βιβλιοθήκη. Υπάρχει ένα καλά εξοπλισμένο Μπαρ και πιο δίπλα μια πισίνα για όσους θέλουν να χαλαρώσουν μετά από το Safari.
Το Abu camp είναι μοναδικό και για έναν ακόμη λόγο. Επιτρέπει στους επισκέπτες να ζήσουν από κοντά το κοπάδι ελεφάντων που διαμένει στον ευρύτερο χώρο της κατασκήνωσης, να συμμετέχουν στο τάισμά τους, ή ακόμη και να τους συνοδεύσουν με τα πόδια σε μια βόλτα μέσα στο δάσος. Η επαφή με τους ελέφαντες προσφέρει μαγικές στιγμές και δίνει την ευκαιρία για μια γνωριμία με άλλα άγρια ζώα που διαφορετικά δεν θα τολμούσαν να πλησιάσουν.
To Abu προσφέρει επίσης πρωινά και απογευματινά Safari καθώς και βραδινές βόλτες με τα πόδια ή με αυτοκίνητο. Τις περιόδους που το Δέλτα του ποταμού πλημμυρίζει, οι επισκέπτες μπορούν να πάνε βαρκάδα με τις παραδοσιακές βάρκες τις περιοχής τα mokoro.
Όποιος είναι λάτρης της ηρεμίας και της φύσης είναι σίγουρο ότι το Abu camp θα του μείνει αξέχαστο. -
Όταν το Chobe ανακυρήχθηκε σε Εθνικό Πάρκο το 1967, αποτέλεσε το πρώτο Εθνικό Πάρκο της Μποτσουάνα. Είναι η περιοχή στην οποία ζει μία από τις μεγαλύτερες πληθυσμιακά κοινότητες ελέφαντα στην Αφρικανική ήπειρο.
Η περιοχή βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της Μποτσουάνα, με φυσικό σύνορο τον ποταμό Chobe κι έχει έκταση 11700χλμ². Αποτελεί κατοικία όλων των μελών του Big Five (ελέφαντα, λιοντάρι, λεοπάρδαλη, ρινόκερο και βουβάλι), το Chobe είναι ιδιαίτερα γνωστό για τα μεγάλα κοπάδια ελεφάντων και βουβάλων, καθώς και δύο είδη αντιλόπης τα οποία δεν συναντώνται πουθενά αλλού στη Μποτσουάνα, το puku και Chobe bushbuck.
Το Chobe προσφέρει ξηρή σαβάνα, βαλτότοπους καθώς και πλημμυρισμένες από τον ποταμό εκτάσεις. Πυκνές δασικές εκτάσεις καλύπτουν το βορειοανατολικό τμήμα της περιοχής. Ο ολοένα αυξανόμενος πληθυσμός ελεφάντων είναι υπεύθυνος για την εξαφάνιση του παραποτάμιου δάσους που μέχρι πρόσφατα έζωνε τον ποταμό Chobe, που είχε ως συνέπεια τη μετεγκατάσταση άλλων φυτοφάγων αλλά και σαρκοφάγων θηρευτών τους. Η παρακολούθηση οικογενειών ελεφάντων να πίνουν νερό και να πλένονται στο ποτάμι είναι ένα αξέχαστο θέαμα, ιδιαίτερα μάλιστα όταν κοπάδια βουβαλιών, ιπποπόταμοι και γιγαντιαίοι κροκόδειλοι του Νείλου αποτελούν μέρος του όλου σκηνικού. Λιοντάρια και στικτές ύαινες (spotted hyenas) αποτελούν συχνό θέαμα στα πλημμυρισμένα εδάφη όπου κόκκινες και puku αντιλόπες, ζέβρες και σαμούρια πηγαίνουν να βοσκήσουν.
-
Μία από τις πιο απομακρυσμένες κατασκηνώσεις του Δέλτα του ποταμού Okavango, το Duba Plains είναι ένας μικρός, φιλικός καταυλισμός σε ένα νησί γεμάτο δέντρα, σε μια ιδιωτική παραχωρημένη έκταση 30.000 εκταρίων, γνωστή ως το καταφύγιο Kwedi Reserve.
Τα καταλύματα αποτελούνται από έξι ευρύχωρες σκηνές με δικό τους μπάνιο, εξωτερικό ντους, και βεράντα με θέα στην πλημμυρική περιοχή (floodplain). Το lounge με την καλαμοσκεπή, η τραπεζαρία και τα μπαρ έχουν υπερυψωθεί με πλατφόρμες μαζί με μια πισίνα, προσφέροντας υπέροχη θέα.
Εκτός από ένα μεγάλο αριθμό λιονταριών και βουβαλιών, τα κοπάδια των ελεφάντων τρέφονται στο νησί, ενώ οι ιπποπόταμοι συγκεντρώνονται σε πιο βαθιά κανάλια. Η αντιλόπη σαβάνας tsessebe και τα γκνου (blue wildebeest) κατακλύζουν τις πεδιάδες, ενώ η αντιλόπη red lechwe συναντάται στην πιο υγρή παρυφή της πλημμυρικής περιοχής.
Το Duba Plains είναι γνωστό για τις τιτάνιες συγκρούσεις μεταξύ βουβαλιών και λιονταριών, και έτσι μια τυπική παρατήρηση άγριων ζώων περιλαμβάνει τον εντοπισμό του πραγματικά τεράστιου κοπαδιού βουβαλιών για να δει κανείς αν υπάρχουν καθόλου λιοντάρια που πηγαίνουν προς αυτή την κατεύθυνση. Εκτός από αυτή τη δραστηριότητα, η παλιά σύγκρουση μεταξύ λιονταριού και ύαινας (spotted hyaena) προσελκύει επίσης το ενδιαφέρον των επισκεπτών. Τα πτηνά είναι σε αφθονία και εντυπωσιάζουν τον επισκέπτη στην περιοχή του Δέλτα του ποταμού Okavango, όπως τα είδη Rosy-throated Longclaw, Slaty Egret και Wattled Crane που συναντώνται στην περιοχή.
Μια γκάμα δραστηριοτήτων περιλαμβάνει παρατήρηση άγριων ζώων με 4χ4 τόσο την ημέρα όσο και τη νύχτα, συχνά εντοπίζοντας το κοπάδι των βουβαλιών ή διάφορα κοπάδια λιονταριών γύρω από την παραχωρημένη έκταση, αλλά και χαλαρούς περιπάτους στη φύση. Υπάρχει επίσης η δυνατότητα για ταξίδια με μορόκο σε περιόδους μεγάλων πλημμύρων– συνήθως μόνο μεταξύ Μαΐου και Σεπτεμβρίου.
-
Στην κεντρική περιοχή της παραχωρημένης έκτασης, αχανείς ανοιχτές πλημμυρικές περιοχές (floodplains) συνθέτουν μερικά από τα πιο εντυπωσιακά τοπία στην Μποτσουάνα. Το Jao Camp βρίσκεται στην νότια πλευρά των πεδιάδων και αποτελεί μια περιοχή με όμορφα νησιά πλαισιωμένα από παραποτάμια δάση.
Το Jao Camp έχει εννέα ευρύχωρες και όμορφες σκηνές, κάθε μία φτιαγμένη ξεχωριστά με τα χέρια. Χτισμένες σε υπερυψωμένα δάπεδα, κάθε σκηνή έχει μια ιδιωτική σάλα («sala») για μεσημεριανό ύπνο και προσφέρει όμορφη θέα των εκπληκτικών πλημμυρικών πεδιάδων που περιβάλλουν την Μποτσουάνα. Εκτός από το lounge και την τραπεζαρία, υπάρχουν δύο ατομικές πισίνες τύπου plunge και ένας εξωτερικός χώρος για δείπνο (boma) κάτω από τα αστέρια, συνοδευόμενο από κρασί από εκλεκτό κελάρι κρασιών. Το Jao Camp έχει επίσης ένα ινστιτούτο ομορφιάς (salon) όπου προσφέρεται μια γκάμα θεραπειών μασάζ.
Ταξίδια με μορόκο και πλοία, ψάρεμα, περίπατοι στη φύση, παρατήρηση άγριων ζώων με 4χ4 κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας και παρατήρηση πτηνών (birding) προσφέρονται συνήθως καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου χάρη στην αφθονία της άγριας ζωής στην Μποτσουάνα. Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου ασυνήθιστα έντονων πλημμυρών, η παρατήρηση άγριων ζώων ξεκινά πλέοντας στο κοντινό νησί Hunda Island όπου περιμένουν τα οχήματα για να ξεκινήσει η παρατήρηση από εκεί. Μπορεί κανείς να δει τεράστια κοπάδια από αντιλόπες red lechwe να ακολουθούνται από το κύριο αρπακτικό τους – κοπάδια από λιοντάρια. Άλλα χαρακτηριστικά θηράματα της Μποτσουάνα είναι οι ελέφαντες, τα βουβάλια, οι λεοπαρδάλεις, οι αντιλόπες tsessebe, οι ζέβρες και τα γκνου (wildebeest), οι ιπποπόταμοι και οι κροκόδειλοι. Πολλά είδη πουλιών κατοικούν εκεί, όπως τα Meyer's Parrot, African Harrier Hawk, Black egret, Coppery-tailed Coucal, Malachite Kingfisher, Hamerkop και Black Crake, που αποτελούν μερικά από τα ομορφότερα είδη πουλιών του Jao Camp.
-
Ο καταυλισμός Kings Pool Camp βρίσκεται στο καταφύγιο άγριας ζωής Linyanti Wildlife Reserve, μια τεράστια ιδιωτική παραχωρημένη έκταση στο βόρειο μέρος της Μποτσουάνα, στα δυτικά σύνορα με το Εθνικό Πάρκο Chobe. Εδώ τα καταλύματα είναι πολυτελή και η άγρια ζωή εκπληκτική.
Εννιά καλά διαρρυθμισμένες σκηνές από καραβόπανο και καλαμοσκεπή, που έχουν η καθεμία ένα μεγάλο υπνοδωμάτιο, lounge, ιδιωτική ατομική πισίνα τύπου plunge και μια σάλα («sala»).
Υπερυψωμένα μονοπάτια επιτρέπουν στα ζώα να τριγυρνούν ελεύθερα δια μέσου του καταυλισμού από και προς το νερό. Το lounge, η τραπεζαρία και οι pub βρίσκονται πάνω σε εκτεταμένες υπερυψωμένες ξύλινες βάσεις και υπάρχει μια πισίνα και ένα υπαίθριο «kgotla» για δείπνο κάτω από τα αστέρια.Ο καταυλισμός Kings Pool Camp έχει θέα στο ποτάμι Linyanti και στη Λιμνοθάλασσα Kings Pool με ημικυκλικό σχήμα, που πήρε το όνομά της από έναν Σκανδιναβό μονάρχη ο οποίος πέρασε πολλά βράδια κατασκηνώνοντας στην ύπαιθρο στις όχθες της λιμνοθάλασσας, πολύ πριν στηθούν κατασκηνώσεις εκεί.
Η περιοχή Linyanti είναι μεγάλη πηγή άγριας ζωής και διαθέτει μεγάλη ποικιλία ειδών. Ωστόσο, είναι πιο πολύ γνωστή για τον μεγάλο πληθυσμό των ελεφάντων της, ο οποίος μπορεί να παρουσιάσει μεγάλη αύξηση κατά τους ξηρούς χειμερινούς μήνες. Και άλλα θηράματα είναι άφθονα, όπως το ιμπάλα (impala), η αντιλόπη lechwe, η αντιλόπη kudu, οι ζέβρες, οι καμηλοπαρδάλεις, τα βουβάλια και η αντιλόπη bushbuck, και τα αρπακτικά τους: λιοντάρια, λεοπαρδάλεις, κυναίλουροι (cheetah), άγριοι σκύλοι και ύαινες (spotted hyaena). Πιο σπάνια είδη όπως το σαμούρι (sable) και η γκριζοκόκκινη αντιλόπη (roan antelope) εμφανίζονται από τις δασώδεις εκτάσεις κατά την ξηρή περίοδο.
Οι δραστηριότητες περιλαμβάνουν παρατηρήσεις άγριων ζώων με 4χ4 και περιπάτους την ημέρα και τη νύχτα, ενώ κρουαζιέρες με πλοίο κατά μήκος του ποταμού Linyanti River (όταν το επιτρέπει η στάθμη του νερού) προσφέρουν εκπληκτική θέα. Τα καλάμια και οι πάπυροι στα έλη είναι ιδανικά για τα πολυάριθμα και ποικίλα είδη πουλιών και αποτελούν πόλο έλξης για τα άγρια ζώα κατά τους ξηρούς χειμερινούς μήνες.
-
Ο καταυλισμός Mombo Camp, στην βόρεια άκρη του νησιού Chief μέσα στο Καταφύγιο Moremi Game Reserve στο Δέλτα του ποταμού Okavango είναι χτισμένος κάτω από ψηλά σκιερά δέντρα και έχει θέα σε μια ανοιχτή πλημμυρική περιοχή (floodplain). Η περιοχή αυτή συγκεντρώνει ένα τεράστιο αριθμό άγριων ζώων της πεδιάδας και μεγάλα αρπακτικά ζώα – λιοντάρια συγκεκριμένα – προσφέροντας αναμφισβήτητα την καλύτερη παρατήρηση άγριων ζώων με 4Χ4 στην Μποτσουάνα.
Τα καταλύματα αποτελούνται από εννέα ευρύχωρες σκηνές, υψωμένες στα δύο μέτρα από το έδαφος, με συναρπαστική θέα πάνω από τις κοιλάδες. Η σάλα («sala»), η μεγάλη βεράντα και το lounge προσφέρουν υπέροχη θέα.
Μεγάλος αριθμός άγριων ζώων της πεδιάδας συγκεντρώνεται μπροστά από τον καταυλισμό και οι επισκέπτες μπορούν να βλέπουν μια ποικιλία ζώων χωρίς να φεύγουν από την βεράντα. Μπορεί κανείς να δει ζώα να περιπλανιούνται δίπλα ή ακριβώς κάτω από τα δωμάτια!
Οι δραστηριότητες στον καταυλισμό Mombo Camp περιλαμβάνουν κυρίως πρωινές και απογευματινές παρατηρήσεις άγριων ζώων με ανοιχτά οχήματα 4x4. Με τις παρατηρήσεις αυτές οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να εξερευνήσουν τη σαβάνα και τις πλημμυρικές περιοχές (floodplains), ενώ το ενδιαφέρον τους θα ελκύει η θέα ζευγαρώματος των λιονταριών, λεοπαρδάλων, κυναίλουρων (cheetah), άγριων σκύλων, ελεφάντων, υαίνων (spotted hyaena), καμηλοπαρδάλεων (southern giraffe), γκνου (blue wildebeest), ζεβρών (Burchell's zebra) και μεγάλων κοπαδιών βουβαλιών. Μαύροι και λευκοί ρινόκεροι έχουν επανενταχθεί με εξαιρετική επιτυχία στην περιοχή (αν και οι περισσότεροι είναι μακριά από τον καταυλισμό), χάρη στο Πρόγραμμα Επανένταξης Ρινόκερων της Μποτσουάνα (Botswana Rhino Reintroduction Programme).
-
Το Nxabega Camp βρίσκεται σε μία ιδιωτική έκταση 20.000 στρέμματων νοτιοδυτικά του Εθνικού Δρυμού Moremi στη Βόρεια Μποτσουάνα και πιο συγκεκριμένα στο μέσον του Δέλτα του ποταμού Okavango. Γνωστό ως ένα από τα πιο πλούσια οικοσυστήματα του πλανήτη, το Δέλτα του Okavango με τους μεγάλους υδροβιότοπους, αποτελεί χώρο διαβίωσης για εκατοντάδες είδη ζώων, από υδρόβια μέχρι και τους μεγάλους θηρευτές (λιοντάρι, τσίτα, λεοπάρδαλη κλπ).
Ενώ οι περισσότεροι ποταμοί καταλήγουν στη θάλασσα, στην προκειμένη περίπτωση τα πράγματα είναι διαφορετικά. Ο Okavango ξεκινάει από την Ανγκόλα, διασχίζει περίπου 1000 χιλιόμετρα και τέλος χάνεται στις άμμους της ερήμου της Μποτσουάνα, δημιουργώντας έτσι ένα μοναδικό δέλτα το οποίο, ανάλογα με την περίοδο του χρόνου, μεταβάλλεται σε μέγεθος. Έτσι τους μήνες έντονης βροχόπτωσης, από το Μάιο μέχρι και τον Σεπτέμβριο, το δέλτα σχεδόν διπλασιάζεται σε μέγεθος.
Σχεδόν το ένα τρίτο του οικοσυστήματος καλύπτεται από μόνιμες βαλτώδεις εκτάσεις οι οποίες σφίζουν από ζωή και βλάστηση. Από την άλλη, οι εποχιακοί βάλτοι δημιουργούν δίκτυα καναλιών τα οποία σχηματίζουν νησάκια σε ό,τι σχήμα μπορείτε να φανταστείτε. Το Nxabega camp βρίσκεται στο νότιο κομμάτι του δέλτα, σε μία δασώδη περιοχή, κοντά στους εποχιακούς βάλτους.
-
To Savute, βρίσκεται σε μια άγρια και απομακρυσμένη γωνία του εθνικού πάρκου Chobe, λίγο νοτιότερα από τον ποταμό Chobe. Είναι μια περιοχή η οποία μέχρι τη δεκαετία του 1980 πλημμύριζε εποχιακά από τα νερά του ποταμού. Σήμερα το μόνο που απομένει είναι μεγάλοι νερόλακοι οι οποίοι συγκεντρώνουν εντυπωσιακό αριθμό ζώων, ειδικά την περίοδο ξηρασίας. Στην περιοχή θα συναντήσετε κοπάδια ελεφάντων, λεοπαρδάλεις, τσίτα αλλά και αφρικανικά αγριόσκυλα.
Κατά τη διάρκεια της υγρής περιόδου και πιο συγκεκριμένα τους μήνες Ιανουάριο και Φεβρουάριο, το μέρος κατακλύζεται από μεγάλο αριθμό ζέβρων, οι οποίες αποδημούν και προσελκύονται στην περιοχή απο το φρέσκο χορτάρι που έχει μόλις έχει φυτρώσει.
Επίσης, το Savute είναι φημισμένο παγκοσμίως ως η περιοχή της Αφρικής με τον μεγαλύτερο πληθυσμό λιονταριών. Το γνωστό ντοκιμαντέρ Eternal Enemies, του National Geographic, γυρίστηκε στην περιοχή και αποθανάτιζει τις συνεχόμενες διαμάχες ανάμεσα στις ύαινες και τα λιοντάρια, τα οποία έρχονται κυριολεκτικά στα δόντια για ένα κομμάτι κρέας.
-
Το Xaranna Okavango Delta Camp βρίσκεται σε μια ιδιωτική έκταση 25000 εκταρίων (61800 στρέμματα) στα νοτιοανατολικά της περιοχής προστασίας άγριων ζώων Moremi, στο μέσο μιας από τις φημισμένες παγκοσμίως περιοχές, το δέλτα του Okavango. Φημισμένο για την πλούσια βλάστηση και τη μεγάλη ποικιλία άγριων ζώων, το Okavango αποτελεί τόπο διαβίωσης πλήθους υδρόβιων και μη ειδών, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων Αφρικανικών θηρευτών (predators).
Ο ποταμός Okavango, ο οποίος βρίσκεται στη βόρεια Μποτσουάνα, αποτελεί ένα μοναδικό φυσικό φαινόμενο - διατρέχει περισσότερα από 1000χλμ από τις πηγές του μέχρι στην Αγκόλα, το ποτάμι χάνεται κάτω από τις άμμους της Μποτσουάνα, δημιουργώντας ένα έφορο δέλτα στην ενδοχώρα του άνυδρου αυτού κράτους. Το Δέλτα του ποταμού Okavango έχει συνεχόμενη ροή καθ'όλη τη διάρκεια του χρόνου, αλλά η κοίτη του γίνεται πιο πλατιά ή λεπτή ανάλογα με την περίοδο του χρόνου.
Ενώ κάποιες περιοχές του Δέλτα είναι μονίμως πλημμυρισμένες, κάποιες άλλες είναι γεμάτες νερά κατά την υγρή περίοδο, από Μάϊο μέχρι και Σεπτέμβριο. Εποχιακοί βάλτοι δημιουργούν ένα δίκτυο μικρών καναλιών και νησιών όλων των μεγεθών και σχημάτων. Το Xaranna βρίσκεται στα κανάλια και τις λίμνες του νότιου, εποχιακού δέλτα του ποταμού.
