Ναμίμπια
Η Ναμίμπια είναι μια τόσο μεγάλη και αραιοκατοικημένη χώρα ώστε είναι δυνατόν να ανακαλύψει κανείς τεράστιες ανοιχτές εκτάσεις χωρίς δρόμους, πόλεις, δέντρα ή ακόμα και πέτρες… μονάχα ο μοναχικός άνεμος της ερήμου που περνά μέσα από μια από τις πιο μαγευτικές γωνιές της γης.
Το πάρκο Namib-Naukluft, το μεγαλύτερο πάρκο άγριων ζώων στην Αφρική, είναι ο απόλυτος προορισμός για σαφάρι στην Ναμίμπια, με τη φανταστική του θάλασσα από κόκκινους κυματιστούς αμμόλοφους στο Sossusvlei. Το εθνικό πάρκο Etosha είναι ένα από τα σπουδαιότερα πάρκα της Αφρικής τόσο ως προς το μέγεθος αλλά και ως προς την ποικιλία της άγριας ζωής. Στην πιο βορειοδυτική γωνιά της χώρας βρίσκεται το μαγευτικό και σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητο Caprivi Strip.
Παρακάτω ακολουθεί μια προσεκτικά επιλεγμένη λίστα με lodges που βρίσκονται στη Ναμίμπια.
-
Το Little Kulala, ένα πολυτελές καταφύγιο της ερήμου, βρίσκεται στο ιδιωτικό καταφύγιο Kulala Wilderness Reserve έκτασης 37.000 εκταρίων, - η πύλη προς την αμμοθάλασσα Sand Sea της Ναμίμπια, με τους ψηλούς κόκκινους αμμόλοφους και τον καθαρό ξάστερο ουρανό.
Τα 11 αχυρένια kulalas (η λέξη σημαίνει «κοιμάμαι») με κλιματισμό εναρμονίζονται άψογα με το αιώνιο ερημικό τοπίο. Έχουν έξοχη επίπλωση, πρωτοποριακά λευκασμένα πατώματα και ιδιωτική πισίνα τύπου plunge. Κάθε kulala διαθέτει μια ανοιχτή οροφή «skybed» για ρομαντικές βραδιές κάτω από τα αστέρια, με εσωτερικό και εξωτερικό ντους.
Τα άγρια ζώα που έχουν προσαρμοστεί στο κλίμα της ερήμου, όπως η στρουθοκάμηλος, οι αντιλόπες springbok και gemsbok, προσπαθούν να επιβιώσουν και οι πληθυσμοί τους είναι αραιοί στην περιοχή αυτή. Μικρότερα πλάσματα όπως οι αλεπούδες με αυτιά που μοιάζουν με νυχτερίδας (bat-eared fox) και ο προτελής ο λοφιοφόρος (aardwolf) συναντώνται τη νύχτα στη δροσερή έρημο. Επιπλέον, ολόκληρος ο πληθυσμός ενός πουλιού, το οποίο ορθά ονομάστηκε κορυδαλλός των αμμόλοφων (dune lark), βρίσκεται περιορισμένος σε αυτή την περιοχή, τόσο πολύ εξαρτάται από τα χαρακτηριστικά της άμμου της περιοχής.
Οι πρωινές παρατηρήσεις άγριων ζώων με 4Χ4 στους θεαματικά υψωμένους αμμόλοφους του Sossusvlei γίνονται από μια ιδιωτική πύλη μέσα στο καταφύγιο. Το Sossusvlei βρίσκεται μέσα στην έρημο Namib, την παλαιότερη έρημο στον κόσμο, η οποία αποτελεί μέρος του Εθνικού Πάρκου Namib Naukluft που εκτείνεται 400χμ νότια του κόλπου Walvis Bay και είναι ανάμεσα στη δυτική ακτή και στον γκρεμό που απλώνεται παράλληλα για περισσότερο από 100χμ εσωτερικά. Οι τεράστιοι κόκκινοι αμμόλοφοι και οι επίπεδες κοιλάδες του συνθέτουν την αρχετυπική μορφή της Namib για την οποία είναι διάσημη παγκοσμίως.
Επίσης, στο ιδιωτικό Kαταφύγιο Άγριας Ζωής Kulala προσφέρονται παρατηρήσεις με οδηγό (Guided drives) και περίπατοι με απίστευτη θέα, άγρια ζώα και φυτά που προσαρμόζονται στην έρημο. Ένα σαφάρι με αερόστατο (balloon safari) με επιπλέον χρέωση προσφέρει μια μοναδική εμπειρία σιωπηλής πτήσης πάνω από την έρημο πριν προσγειωθείτε για ένα πρωινό σαμπάνιας (Champagne breakfast).
-
Το Εθνικό Πάρκο Etosha, ο πρώτος προορισμός για την παρατήρηση της άγριας φύσης που έχει σχεδόν το μέγεθος της Ελβετίας, είναι σίγουρα ένα από τα μεγαλύτερα πάρκα άγριων ζώων της Αφρικής. Μεγάλα κοπάδια άγριων ζώων των πεδιάδων συγκεντρώνονται γύρω από τις γούρνες στις ξηρές περιόδους, ενώ οι σποραδικές βροχοπτώσεις των καλοκαιρινών μηνών προκαλούν υπεραφθονία ζωής.
Ένα ζεστό καλωσόρισμα περιμένει τον επισκέπτη σε αυτό το φιλόξενο και εκλεκτό lodge, το οποίο προσφέρει μια απαράμιλλη αίσθηση ιδιωτικότητας σε μόλις τρία ευρύχωρα, ιδιωτικά και πολυτελή συγκροτήματα, που το καθένα έχει τη δική του ατομική πισίνα τύπου plunge, σάλα («sala»), δικό του μπάνιο – μαζί με μπάνιο με θέα – και εσωτερικό και εξωτερικό ντους.
Το καταφύγιο Ongava Game Reserve βρίσκεται στα νότια σύνορα του Εθνικού Πάρκου Etosha, επιτρέποντας στα μεγάλα θηράματα όπως οι ελέφαντες και τα λιοντάρια να μετακινούνται μεταξύ του Πάρκου και του ιδιωτικού καταφυγίου. Ο επισκέπτης μπορεί να απολαύσει αποκλειστικά σε αυτό το καταφύγιο ημερήσιες και νυχτερινές παρατηρήσεις άγριων ζώων με 4χ4, και περιπάτους με έμπειρους οδηγούς. Οι παρατηρήσεις άγριων ζώων με 4χ4 και οι ημερήσιες εκδρομές στην περιοχή Okaukuejo του Εθνικού Πάρκου Etosha που είναι εύκολα προσβάσιμη ανταμείβει τον επισκέπτη με τη θέα των λιονταριών, των ελεφάντων, της αντιλόπης gemsbok, της αντιλόπης springbok, της κόκκινης αλκελάφου (red hartebeest), και λευκών και μαύρων ρινόκερων. Οι επισκέπτες της Little Ongava μοιράζονται έναν αφοσιωμένο οδηγό και ένα Land Rover, που εγγυώνται την καλύτερη δυνατή εμπειρία στη φύση σε έναν από τους καλύτερους προορισμούς για την παρατήρηση της άγριας ζωής στην Αφρική.
Το πιο εντυπωσιακό σημείο στην Ongava είναι ότι αποτελεί ένα από τα λίγα ιδιωτικά καταφύγια θηραμάτων στην νότια Αφρική, όπου υπάρχει η ευκαιρία να δει κανείς και μαύρους και λευκούς ρινόκερους. Για όσους απολαμβάνουν τις κοντινές συναντήσεις με άγρια ζώα, η παρακολούθηση λευκού ρινόκερου με τα πόδια με τη συνοδεία ενός οδηγού είναι μια εμπειρία που δεν πρέπει να χάσετε.
-
Ανάμεσα στα αρχαία δέντρα albida στις όχθες του ποταμού Kunene, η μοναδική μόνιμη πηγή νερού στην περιοχή, το Serra Cafema είναι μία από τις πιο απόμερες κατασκηνώσεις στην νότια Αφρική. Μικροί καταρράκτες ακριβώς κάτω από τον καταυλισμό προσφέρουν μια χαλαρωτική ατμόσφαιρα και οι επισκέπτες κοιμούνται με τον ήχο του τρεχούμενου νερού, ενώ την ημέρα εξερευνούν μία από τις πιο ξηρές ερήμους του κόσμου.
Ο καταυλισμός έχει 8 σαλέ από καραβόπανο και καλαμοσκεπή πάνω σε ευρύχωρα δάπεδα, το καθένα με το δικό του μπάνιο. Προσοχή στη λεπτομέρεια, υπερυψωμένα δάπεδα και απλές κατασκευές από ξύλο, καραβόπανο και καλαμοσκεπή δημιουργούν έναν καταυλισμό που εναρμονίζεται με τα περίχωρά του.
Μια γκάμα δραστηριοτήτων για την εξερεύνηση των συναρπαστικών τοπίων περιλαμβάνει ενημερωτική παρατήρηση στη φύση περπατώντας ήσυχα στο εύθραυστο φυσικό περιβάλλον και πλέοντας στον ποταμό Kunene, όπου οι κροκόδειλοι και τα υδρόβια πουλιά μοιάζουν να μην ταιριάζουν σε αυτό το σεληνιακό τοπίο. Άλλες σημαντικές δραστηριότητες περιλαμβάνουν περίπατο στο απομακρυσμένο βουνό και στις κοιλάδες του ποταμού, καθώς και μια επίσκεψη στον οικισμό Himba, αν οι νομάδες είναι στην περιοχή. Ένα από τα καλύτερα σημεία της Serra Cafema είναι οι προσεκτικά καθοδηγούμενες εκδρομές με γουρούνες (quad bike) πάνω στους αμμόλοφους, αφήνοντας τους επισκέπτες να βιώσουν την εμπειρία μιας αληθινής ερήμου.
-
Το Skeleton Coast Camp, σε μια ιδιωτική παραχωρημένη έκταση, είναι ένα από τα πιο εκπληκτικά τοπία αυτής της ηπείρου. Η παραχωρημένη αυτή έκταση παρουσιάζει μεγάλη ποικιλομορφία – από τους δραστήριους αμμόλοφους και τις ανεμοδαρμένες πεδιάδες μέχρι τα πανύψηλα φαράγγια, τις αλυκές και τις αποικίες της φώκιας Cape fur seal. Οι φυσικές πηγές με το φρέσκο νερό και η πρωινή ομίχλη που έρχεται από τον Ατλαντικό Ωκεανό διατηρούν ένα εκπληκτικό εύρος ζωής, από τα μεγαλύτερα θηλαστικά μέχρι το ασυνήθιστο φυτό welwitschia.
Ο καταυλισμός είναι χτισμένος σε ένα νησί στην ξεραμένη κοίτη του ποταμού Khumib, περίπου 20χμ εσωτερικά της ακτογραμμής και αποτελείται από έξι σκηνές τύπου Meru με ευρύχωρα υπνοδωμάτια με δικό τους μπάνιο.
Λόγω της μοναδικότητας και της απεραντοσύνης αυτής της περιοχής, οι περισσότερες δραστηριότητες γίνονται με οχήματα 4x4 που προστατεύουν από τα στοιχεία της φύσης, αν και όλα τα οχήματα έχουν οροφές που ανυψώνονται (pop-top) και συρόμενα παράθυρα για να απολαμβάνει ο επισκέπτης τον ωραίο καιρό. Οι δραστηριότητες περιλαμβάνουν ολοήμερες παρατηρήσεις στη φύση ή περιπάτους με μεσημεριανό πικνίκ και επιστροφή στον καταυλισμό το βράδυ. Εξαιτίας της παρθένας φύσης της περιοχής αυτής, πολλά σημεία είναι προσβάσιμα μόνο με τα πόδια, καθώς τα οχήματα μπορούν να βλάψουν το περιβάλλον. Ο επισκέπτης μπορεί να δει μ’ αυτόν τον τρόπο πολλά ειδικά προσαρμοσμένα είδη φυτών όπως το Lithops και το Welwitschia.Άλλες εκδρομές περιλαμβάνουν επισκέψεις στα πήλινα κάστρα του ποταμού Hoarusib, στο Rocky Point, στους δραστήριους αμμόλοφους, σε εκτάσεις με λειχήνες, στις αποικίες της φώκιας Cape fur seal, στα χωριά Himba, και παρατήρηση πουλιών. Κατόπιν ζήτησης, ο επισκέπτης μπορεί να δει ναυάγια πλοίων, τα οποία τώρα διαλύονται γρήγορα από το αλάτι και τη δύναμη των ακτογραμμών. Οι διαρροές κρυφού νερού προσελκύουν τα άγρια ζώα και έτσι μπορεί να δουν οι επισκέπτες ζώα που έχουν προσαρμοστεί στις συνθήκες τις ερήμου όπως ο ελέφαντας, η αντιλόπη gemsbok, η αντιλόπη springbok, καμηλοπαρδάλεις, στρουθοκαμήλους, καφέ ύαινες, η ζέβρα Hartmann's mountain zebra και περιστασιακά λιοντάρια και κυναίλουρους (cheetah).
-
Το πάρκο Sossusvlei Desert βρίσκεται στο βόρειο κομμάτι του εθνικού δρυμού Namibrad στη Ναμίμπια, σε μια τεράστια έκταση 180.000 εκταρίων που ξεκινάει από την έρημο Namib και συνεχίζει μέχρι τα βουνά του κρημνού. Το πάρκο είναι περιτρυγιρισμένο από τεράστιους βράχους οι οποίοι σχηματίζουν τους πρόποδες των βουνών Nubib, τα οποία διακρίνονται στα ανατολικά. Διάφοροι τύποι πετρωμάτων συνθέτουν ένα μοναδικό σκηνικό με διάφορα χρώματα το οποίο εκτείνεται για αρκετά χιλιόμετρα.
Πιο νότια θα παρατηρήσετε τεράστιες εκτάσεις κόκκινων αμμόλοφων που συνεχίζουν μέχρι την καρδιά της ερήμου Namib. Είτε είναι έρημος, είτε είναι βραχώδες έδαφος είναι σίγουρο πως γύρω από το Sossusvlei lodge θα παρατηρήσετε διάφορα ζώα τα οποία είναι μοναδικά, όπως και το περιβάλλον στο οποίο ζουν.
